Сергей Кондрашов, «Лаоши»: Китайский не выучить за 16 часов

Сергей Кондрашов, основатель стартапа
Лаоши
, поговорил с ЦП о специфике культуры Китая и о тонкостях изучения китайского языка онлайн.

АП: Привет, Сергей. Расскажите для начала о себе — кто вы, откуда, какой-то ваш бэкграунд.

Я родом из города Оренбурга. По образованию — антикризисный управляющий. Также 2,5 года отучился в колледже в Дании на специальности «маркетинг менеджмент». Лаоши — это мой третий проект, который так или иначе связан с Китаем и китайским языком. С 2009 года я начал заниматься закупками товаров с Таобао. Мы были единственной подобной компанией в России, которая была официально зарегистрирована как ООО. Работали по договору, через расчётные счета. В общем всё было по закону, но проект мы похоронили, потому что опыта работы в интернете не было совсем.

В том же году я начал учить китайский язык, сначала самостоятельно. В 2011 году пол-года жил и учил язык в Китае. Там работал у мобильного операта Чайна Юником, немного снимался в местных сериалах, занимался куплей-продажей всякой мелочи (отправлял в Россию). Вернувшись домой, в Оренбург, я открыл там Школу китайского языка, где сам и преподавал. Поначалу приходилось сложно, я поднимал рынок с нуля, потому что ничего подобного в городе раньше не было. На сегодня Школа существует уже третий год, поток учеников всё нарастает.

АП: Почему решили делать стартап именно по изучению китайского? 

История появления идеи необычная. С сентября 2012 года меня начали атаковать менеджеры одного из сайтов-купонаторов. Офлайн школа в Оренбурге им была не интересна для акции, поэтому они предлагали мне сделать вебинары или скайп-уроки и «раскрутить» их при помощи скидок. А так как текучка в той компании была большая, то за несколько месяцев ко мне обратилось сразу 3 менеджера с похожими предложениями. Параллельно меня начили атаковать ребята из Talk Fusion с предложениями своего сервиса для обучающих вебинаров.

Ну и самый главный для меня толчок заключался в том, что очень многие мои ученики спрашивали, есть ли возможность заниматься дистанционно. У кого-то появлялась работа, у кого-то семья или какие-то проблемы, и они не могли больше приходить на занятия. А желание заниматься было. У нас в России очень много небольших городков, где наверняка есть желающие изучать китайский. Но преподавателей там нет, и в ближайшее время не будет.

И вот однажды я решил, что просто обязан на такой спрос ответить достойным предложением.

АП: Вы у кого-то привлекали деньги — фонд, акселератор/инкубатор?

Проект подняли на мои личные деньги, никаких инвестиций привлечено не было. Над проектом работали год, поэтому расходы были дозированы. Сейчас мы являемся резидентами ИТ Инкубатора в Набережных Челнах, который очень помогает в плане информационной и образовательной поддержки.

АП: Вы
на Спарке написали
, что ищете 500к — для чего? 

Наша цель — сделать ресурс, который полностью может заменить офлайн школы, курсы.

Сейчас очень много работы над веб-версией сайта. Мы учитываем первые комментарии и пожелания пользователей, дорабатываем сервис и интерфейс, добавляем новые возможности, исправляем мелкие ошибки. На это нужны деньги.

Также в ближайших планах обязательная разработка мобильных версий сервиса. Очень много финансовых ресурсов отвлекает создание программы обучения. По сути, мы с китайскими преподавателями пишем новый учебник, который заточен именно под наш сервис. Весь контент полностью уникальный.

Для самых ленивых и неорганизованных мы хотим сделать мобильную обучающую игру. Большая статья расходов заложена на маркетинг, потому что часть рынка придется поднимать с нуля.

А также мы нацелены в ближайшее время выходить на англоговорящий рынок.

АП: Ок, с этим более или менее ясно. А какие у проекта цифры на текущий момент — трафик, пользователи, количество контента и тд.

Проект запущен 2 декабря 2013 года. В данный момент не принимается оплата на сайте. Платежный сервис, с которым была договоренность, прекратил своё существование. А в связи с новогодними праздниками мы не успели ничего оперативно сделать. Рекламы тоже никакой не было. Поэтому рано говорить о трафике. На сегодня у нас зарегистрировано 500 учеников, многие из них активно занимаются, задают вопросы, пишут отзывы. В день прибывает до 20 новых учеников.

По поводу контента есть конкретика. По плану у нас — 10 уровней, от начального до продвинутого. На сегодня 2 уровня запущены, и 2 уровня готовы, но находятся на стадии обработки. Мы тестируем систему на первых двух уровнях, чтобы вовремя среагировать на отзывы учеников. В ближайшие 1,5 месяца будут запускаться следующие учебные блоки. А для освоения уже существующих уроков необходимо около шести месяцев.

АП: На чем зарабатываете?

Мы продаем абонементы на доступ ко всем ресурсам сервиса — от одного месяца до одного года. Купив подписку, ученик может выбрать любой уровень и заниматься с любой удобной ему скоростью. Также есть полностью бесплатный фонетический уровень, который действительно будет полезен даже тем, кто изучает китайский на курсах или в учебных заведениях.

АП: Вы говорите, что жили в Китае, расскажите что-то интересное про страну.

Китай — очень необычная страна, страна контрастов. Интересна она тем, что каждый день удивляет вас чем-то, её нельзя изучить и понять полностью. Можно путешествовать по провинциям месяцами, и каждая из них вам откроет что-то новое. Китайская кухня тоже очень разнообразна: от острой в провинции Сычуань до сладкой в Шанхае. Для иностранцев Китай — как ящик соблазнов. Он закрыт, но так хочется заглянуть внутрь.

Сергей Кондрашов

Китайская культура очень ёмкая. Именно благодаря ей Китай остается всё той же страной на протяжении тысяч лет. Страну завоевывали: приходили монголы, манчжуры, но через несколько поколений китайская культура их поглощала, они становились китайцами.

Китайцы — очень трудолюбивый народ. Они не спеша, шаг за шагом, идут к своей цели. Китайцы всегда лояльны своему государству, даже если живут за его пределами. И государство часто их поддерживает, особенно если речь идёт о завоевании новых рынков.

АП: В Китае вроде бы неколько наречий, причем китаец из одной части страны не поймет другого. Кантонский, мандаринский, все это. Вы какому учите, и почему?

Действительно, в Китае много наречий, которые достаточно сильно отличаются друг от друга. Но есть и общий язык, который китайское правительство так старательно прививает населению. Он называется Мандаринским или Путунхуа. Мы называем его нормативным китайским языком, именно ему и учим своих учеников. Это язык политики и экономики, телевидения и других СМИ, официальный язык государства. Поэтому тут выбор очевиден.

АП: Сколько нужно потратить времени, чтобы иметь возможность на базовом уровне пообщаться с китайцем?

Есть такой анекдот. У китаеведа спросили «Китайский сложно учить?». На что он ответил «Нет. Первые 10 лет сложно, а потом нормально».

На самом деле всё зависит от ученика. Вы можете заниматься по 30 минут в день, а можете заниматься по 5 часов — результаты будут разные. Если заниматься систематически и ежедневно, то через год появляются базовые навыки общения и чтения. Более уверенно можно вести диалог примерно через 2 года занятий. Это долгий процесс, и с этим нельзя ничего поделать. Китайский язык никак не выучить за 16 часов или за 3 месяца, вряд ли получится выучить «только разговорный» язык. Даже студенты, изучающие язык в Китае, осваивают его примерно за 3 года.

АП: Понятно. Ну и напоследок, расскажите что-то о своих планах, может быть, пару советов читателям?

Как было сказано выше, мы хотим сделать ресурс, который сможет реально заменить офлайн обучение. И будет конкурировать с традиционными школами как по удобству, так и по цене. Примерно через год мы планируем выход на англоговорящий рынок. А также пойдём в Китай и научим их русскому языку. Раньше много шутили о том, что китайский язык изучают пессимисты. Сейчас китайский изучают реалисты, ведь это большой шаг навстречу высокооплачиваемой работе или успешному бизнесу.

Обращаясь к читателям ЦП, хочу сказать следующее: наверняка многие из интернет-предпринимателей заглядывались на Китай, представляя, какую аудиторию и какую прибыль можно получить, выйдя со своим проектом на этот огромный рынок. И оставляли эту идею — как минимум потому, что не имеют даже базовых знаний китайского языка для общения с потенциальными клиентами. А ведь это более 400 миллионов интернет-пользователей, из которых более 300 миллионов — мобильные пользователи. Поэтому учите китайский!

АП: Спасибо!