Куда приводит вера: история успеха QuizUp

Что бы вы сделали, если бы первая запущенная вами мобильная игра провалилась? Тор Фридрикссон в подобной ситуации
не стал опускать руки
, а купил билет в один конец из родной Исландии до Сан-Франциско, где у него не было ни одного знакомого, и попытался пробиться там.

У него неплохо получилось.

В 2011 году мобильная игра, запущенная Фридрикссоном, провалилась, а его стартап Plain Vanilla обанкротился. В 2013 году, созданное компанией приложение QuizUp, по
заявлению Business Insider
, стало самой быстрорастущей игрой для iPhone в истории, а инвесторы
осыпали
Plain Vanilla деньгами.

Конечно, в подобном успехе большую роль играет удача и выбор момента. Но главная причина, по мнению Фридрикссона, в другом — он верит абсолютно всем. Это выражается не только в том, что он не запирает дверь в дом (в спокойной Исландии этим никого не удивишь), но проявляется, в том числе, и в вопросах бизнеса.

Если вы ведете переговоры, то должны верить, что интересы противоположной стороны согласуются с вашими. Я всегда составляю контракты без оговоренного срока действия (open-ended contract), потому что хочу оставить людям пространство для маневра. Подобное доверие между сторонами очень полезно.

В мире технологических компаний, где процветают патентный троллинг и судебные разборки, такой расслабленный взгляд на мир выглядит диковато. Тем удивительнее, что для Фридрикссона и Plain Vanilla это сработало, и акулы американского бизнеса не сожрали стартап из маленькой скандинавской страны.

Шаг за шагом

Первая игра, разработанная Plain Vanilla, под названием The Moogies появилась в App Store в декабре 2011 года. Ее ждал полнейший провал — целый год разработки и нулевые результаты. Фридрикссон сильно переживал и постоянно думал над тем, где же была допущена ошибка. Друзья советовали ему забыть об идее завоевания мира с помощью мобильного приложения. Но фаундер никак не мог расстаться с верой в то, что движение шаг за шагом принесет успех.

В конце концов, первое приложение было просто ступенькой к чему-то большему. Такое часто бывает. На тот момент я этого не понимал, но все, что ни происходит в жизни, помогает тебе подняться на следующий уровень.

Прежде чем в 2008-2009 году получить MBA в Оксфорде, Фридрикссон
занимался маркетингом
в разных компаниях, в том числе работал в исландском провайдере широкополосного интернета Hive, который был куплен Vodafone в 2007 году. Именно в Оксфорде, общаясь с людьми с разных концов света и принадлежащих к различным культурам, он загорелся идеей создания глобальной компании.

Глобальное доверие

После приземления в Сан-Франциско, куда он прибыл вместе с парой программистов, у Фридрикссона было лишь три месяца действия американской визы. Он начал сразу же обзванивать венчурные фирмы, но даже те немногие, что согласились назначить встречу, сообщили, что на это можно рассчитывать не ранее, чем через… три месяца. Тогда стартапер сменил тактику и начал изучать привычки интересных ему инвесторов, чтобы понять, где лучше всего якобы случайно столкнуться с ними во время ланча. Оглядываясь назад, сам Фридрикссон признает утопичность этого метода, но он позволил Plain Vanilla привлечь $1.2 млн посевных денег.

Тор Фридрикссон верит всем на свете, но больше всего — самому себе. Как иначе объяснить это путешествие в совершенно незнакомый Сан-Франциско? Привлеченные $1.2 млн он направил на создание студии в Исландии, но что-то ему подсказывало, что его команде нужно переходить на следующий уровень. Доверившись своим чувствам, Фридкриссон купил билет в Голливуд, надеясь найти найти там киностудию, которая согласилась бы интегрировать какой-то из своих проектов с приложением его компании. Снова он отправился через весь земной шар туда, где не знал ни единого человека.

Lions Gate Entertainment приняла предложение. После того, как Plain Vanilla разработала
игру-головоломку
, основанную на сюжете фильма »Сумерки», ее скачали миллионы человек. Это помогло стартапу привлечь еще $2.5 млн.

Нащупав интересную нишу игр-викторин, студия разработала еще несколько тематических приложений (некоторые из которых впоследствии были удалены из американского App Store), а затем выкатила главный продукт, полчивший название QuizUp.

Если из успеха Фридрикссона и можно извлечь какой-то урок, то он заключается в том, что наивная вера в себя может приносить результат, если выкладываться для его достижения на полную. Сам Фридрикссон говорит, что необходимо быть честным в процессе ведения бизнеса. Если доверять другим людям, то такое отношение обязательно вернется к вам.

Неофициальный слоган Plain Vanilla звучит как «Почему нет?». Фридрикссон был совершенно уверен, что после того, как он приземлится в Сан-Франциско, обязательно найдутся люди, которые вложат деньги в его идею. При этом у него даже не было места, где остановиться.

Когда я полетел в Сан-Франциско, у меня, фактически, был только питч: «Есть крутая идея для приложения-викторины!». Не самый лучший вариант питча, надо признать. Вспоминаю — и это даже кажется глупым. С другой стороны, если бы вместо того, чтобы просто делать дело, я бы потратил много времени на проведение исследований и тому подобных вещей, возможно, ничего бы не вышло.